Nominowani w kategorii siatkarz sezonu 2024/2025: Wilfredo Leon

Jego transfer do BOGDANKI LUK Lublin okazał się wielkim hitem nie tylko marketingowym, ale przede wszystkim sportowym, bo Wilfredo Leon w swoim pierwszym sezonie w PlusLidze udowodnił, że jest cały czas jednym z najlepszych siatkarzy na świecie, który w najważniejszych momentach setów i meczów potrafi zrobić różnicę czy to w zagrywce, czy w bloku czy w ataku na wysokiej piłce.

Po jego przyjściu do Lublina można było liczyć na to, że będzie solidnym wzmocnieniem drużyny i będzie z nią walczył o jak najwyższe cele, ale chyba nikt się nie spodziewał, że z Wilfredo Leonem w składzie BOGDANKA LUK sięgnie nie tylko po puchar Challenge Cup, ale mistrzostwo Polski.
Początki siatkarskiej drogi Wilfredo Leona w Polsce zaczęły się w Rzeszowie, skąd pochodzi jego były menedżer, Andrzej Grzyb, który sprowadził Wilfredo do Polski (w 2013 r.) i pośredniczył w zorganizowaniu dla siatkarza wszystkich formalności związanych najpierw z pobytem w Polsce, a następnie uzyskaniem zgody na grę w reprezentacji Polski.

– Pamiętam, że jak przyleciałem z Kuby do Rzeszowa, to bardzo ciężko pracowałem z trenerem Andrzejem Zahorskim, z którym teraz miałem okazję pracować w Lublinie. Myślałem, że kiedyś będę grał w zespole z Rzeszowa, ale to się nie udało - wspominał Wilfredo Leon.

Od sezonu 2014/2015 Wilfredo Leon został zawodnikiem Zenita Kazań, z którym święcił największe jak dotąd sukcesy w klubowej siatkówce (m.in. wygrywając czterokrotnie z rzędu Ligę Mistrzów w latach 2015-2018). Potem przez sześć sezonów występował w drużynie Sir Safety Perugia, z którą w zeszłym roku zdobył mistrzostwo Włoch, a przy okazji turnieju finałowego o Puchar Włoch pod koniec stycznia 2024 r. po raz pierwszy wspomniał o tym, że może w najbliższym czasie zagrać w PlusLidze i ostatecznie trafił właśnie do klubu z Lublina.

– Cieszę się, że ten transfer doszedł do skutku; nie było to łatwe dla mnie i dla klubu, ale przekonało mnie to, że panuje tutaj rodzinna atmosfera. Mamy z prezesami wspólny cel, by powoli budować wielką drużynę i tak będziemy się starać robić w najbliższym czasie – mówił Wilfredo Leon na oficjalnej prezentacji po podpisaniu kontraktu w Lublinie.

– To znakomita informacja dla całej polskiej siatkówki, nie tylko dla kibiców z Lublina czy z PlusLigi. Przyjście Wilfredo Leona do BOGDANKI LUK Lublin otwiera nową erę dla lubelskiego klubu, gdyż niewątpliwie jest to jeden z największych, najciekawszych transferów do polskiej ligi w naszej historii – dodawał wtedy Wiesław Kozieł, wiceprezes Polskiej Ligi Siatkówki i jak się później okazało, transfer Leona do Lublina był strzałem w dziesiątkę pod każdym względem.

Wilfredo Leon dwoje imion otrzymał po ojcu, natomiast siatkarski talent odziedziczył po matce. To właśnie ona zaprowadziła syna na pierwszy trening. Wybitne umiejętności, a także imponujące parametry fizyczne, pozwalały Wilfredo na grę w wyższych kategoriach wiekowych, co już na starcie dawało mu przewagę nad rówieśnikami. W seniorskiej reprezentacji Kuby zadebiutował w wieku zaledwie 14 lat, trzy lata później został wybrany jej kapitanem, a w 2010 r. sięgnął po wicemistrzostwo świata. W 2015 roku odebrał polskie obywatelstwo; ze względu na przeszkody formalne w reprezentacji Polski zadebiutował dopiero w 2019 r., ale i tak z polską kadrą zdołał już wygrać m.in. wicemistrzostwo olimpijskie (2024), mistrzostwo Europy (2023), czy złoto Ligi Narodów (2023).

Po dołączeniu do zespołu z Lublina wydatnie przyczynił się do historycznych sukcesów tego klubu wygrywając najpierw europejski puchar (Challenge Cup po dwumeczu z Cucine Lube Civitanova), a następnie w spektakularny sposób sięgając po mistrzostwo Polski, po wygraniu półfinałów z JSW Jastrzębskim Węglem i następnie finałów z Aluronem CMC Wartą Zawiercie.

– Ja nie walczę po to, aby pokazywać coś ludziom. Nie interesuje mnie to, czy piszą o mnie dobrze, czy źle, tylko jestem skoncentrowanym na tym co trzeba robić, na pracy, a reszta mnie nie interesuje Na pewno dalej spróbuję osiągać jeszcze kolejne sukcesy – mówił Leon tuż po ceremonii z okazji zdobycia mistrzostwa Polski.

W minionym sezonie był wyróżniającą się postacią w PlusLidze będąc w czołówce rankingu MVP (1. miejsce, 9 statuetek), zagrywających (1. miejsce, aż 86 asów serwisowych), punktujących (2. miejsce, 610 pkt) oraz atakujących (4. miejsce).

Wilfredo Leon
Wiek/wzrost: 31 lat/201 cm
Sezony/mecze w PL: 1/36
Kluby w karierze w PL: 1
Mecze/Sety w sezonie 24/25: 36/132
Nagrody MVP w sezonie 24/25: 9